诈骗组织通过AI伪造幽灵学生，狂薅美国教育部千万美元助学金
近日，Fox News等媒体报道，在过去大约12个月之内，仅在加利福尼亚一州的社区学院体系中，就有至少1000万美元的联邦学生助学金被诈骗性领取，所有申请中约有34%都是虚假申请。报道称这些学生为“幽灵学生”，他们清一色地先报名，申请助学金申请，然后再在学期初短暂“露个面”，提领补助后就销声匿迹。
据悉，被诈领的重灾区之一是佩尔助学金（Pell Grant）。该补助金不需要被资助者偿还，“资金一旦到手，链条就此结束”。因此佩尔补助金备受诈骗分子青睐。据美国联邦官方公布的信息，佩尔助学金的年度最高资助额度在2024–2025学年为约7,395美元。但在实际操作中，佩尔助学金通常按学期分批发放，学生过早退课或失联往往会触发后续款项停止甚至追回，所以并非每个虚假账户都能拿满全年额度。
除开佩尔助学金之外，还有Cal Grant（加州助学金，州级项目）、Federal Work-Study（联邦勤工助学）、Federal Supplemental Educational Opportunity Grant（联邦补充教育机会助学金）等项目，也常被作为“羊毛叠加项”被薅走。由此估算，每个幽灵学生至少能领走数千美金。
防君子不防小人：全美助学金申请入口FAFSA
事实上，该诈骗行为真正的“钥匙孔”，并不能归结到助学金项目上，而在FAFSA。FAFSA全称是Free Application for Federal Student Aid，是联邦学生资助体系的统一入口。FAFSA申请颇为便捷，申请者只要在此提起申请，系统核验成功后，后续的佩尔助学金、联邦贷款、勤工助学以及各种配套资助，都会被自动拉进同一条流程里。对正常学生而言，这是高效率的补助渠道；但对诈骗者而言，这却成了待薅的羊毛。
诈骗分子并没有“黑进系统”来盗取资金，他们所做的仅仅是利用AI批量伪造身份。由于FAFSA申请表只要要求提供姓名、社会安全号码等基本身份信息，以及用来判断资助资格的家庭收入等材料，所以只要能凑齐一套“看起来像真的”的身份材料，就有相当大概率能启动后续资助。尤其是，为了“先让真正需要的人尽快拿到钱”，FAFSA并没有足够严格的前置验证环节，这更给了骗子可乘之机。
所以“虚假申请”更集中地出现在社区学院体系。因为社区学院的入学门槛相对低，线上课程比例高，注册流程更像一个快速吞吐的漏斗。骗子先完成入学注册，再用同一套身份信息去填FAFSA，触发资助资格评估；随后，他们只需要在学期初做出最低限度的“在读痕迹”——比如登录一次系统、出席一两次、提交一点作业——就可能撑到助学金发放节点。骗子一旦拿到钱，就是鱼入大海、鸟上青霄，再难追回。
经费流失的背后：红蓝归责口水战
Fox News等媒体称，AI在这种诈骗行为中起到了规模量化的作用。它让骗子“从一个账号薅到钱”变成“同时开几十个账号一起薅”。AI扮演自动化工具帮助诈骗者快速填表、反复提交、同时在多个学校系统里注册，生成数以千百计的幽灵学生。
美国教育部副部长Nicholas Kent对此大加斥责，称部分民主党长期执政的“蓝州”长期出现此类诈骗问题。他反复点明加利福尼亚和明尼苏达两州，称前者为“欺诈、浪费和滥用的中心”，称后者具有“数量惊人的制度性漏洞”。他指出，仅在加州社区学院体系中被套取的那一笔资金，就相当于上千份原本可以发放给低收入学生的佩尔助学金。话里话外暗示是蓝州的治理让本就捉襟见肘的教育经费雪上加霜。
Kent的言论显然来源于共和党长期以来对民主党治理模式的攻击。在共和党的叙事中，幽灵学生并不是偶然案件，而是“福利与补贴制度被过度自动化、过度放松”的必然结果。在这一批评框架下，特朗普政府主导下的联邦教育部采取了一系列“拨乱反正”的措施，包括：在FAFSA中引入对首次申请者的强制身份核验、加强跨校数据比对等。
不过，蓝州方面并不接受共和党的指责。部分州级教育部门与高校管理机构回应称，FAFSA本就属于联邦层面的申请体系，资格审核本就由联邦与学校共同完成，不由州政府直接掌控。在他们看来，共和党这是在把联邦制度的结构性问题别有用心的归结为“蓝州治理失败”。
当然，但无论责任最终如何划分，数千万的补助经费已经进入了诈骗者的口袋。亡羊补牢，美国相关补助体系的申请入口，将会在未来进一步收紧把关口径。
